杂家

央视科教频道有一个《我爱发明》栏目，报道一些发明家（主要是民间的）和它们的发明成果。我很喜欢这档节目；对其中一些巧思妙构也是佩服有加。但是早就发现，他们在报道和评价一个发明项目时，常常“慷慨”地给予了“全自动”的溢美之词。比如最新一期《撑丝记》，讲述了一种“全自动撑丝机”。根据视频所展示的情况，可知这是一台电动机器，它的“撑开”和“合拢”两个指令需要操作工发出；“上纱”和“上撑架”两道工序也需要人工完成。由此可见，这台机器的准确定义应该是“半机械化机台”。

 

进而再来区别“半自动”和“全自动”这两个概念：一个系统，能不借助人手“自己”完成一套操作过程，还只能称为半自动。比如“自动织布机”，能连续织出布匹，但它还不是全自动的。真正全自动机器的关键是：它一定要具备“检测-反馈-修正”环路，在工作条件发生变化时，能自动让工作状态恢复到设计参数上来。记得我做学生时读到过：蒸汽机早已问世，为什么世人都公认瓦特为发明人？就因为他对蒸汽机作了多项决定性的改进；其中一项是一种稳速装置，能防止蒸汽机越转越快而导致“飞车”。